Uma moradora da Vila Prado encontrou dois esboços do artista austríaco Karl Hartwig Unterberger, responsável pela pintura da Paróquia Santo Antônio de Pádua entre 1961 e 1963. Um dos trabalhos mostra uma imagem de Cristo aplicada ao forro da nave principal e foi produzido a lápis. O outro traz o planejamento de todo o forro da Igreja, provavelmente uma pintura a guache. As pinturas originais foram cobertas depois de a Igreja apresentar alguns problemas estruturais.
Izolda Florencio Coutinho, chefe de Divisão de Patrimônio da Prefeitura de São Carlos, explica que esses desenhos vão ajudar na restauração da paróquia. Eles mostram a forma de trabalho do artista. “Ele fez um esboço bem detalhado. Karl colocou inclusive a escala”, revela.
A Igreja tornou-se o primeiro patrimônio histórico-cultural do município por meio do seu tombamento, aprovado pelo Conselho Municipal de Defesa do Patrimônio Histórico, Artístico e Ambiental de São Carlos (COMDEPHAA/SC), cujo anúncio foi feito em junho de 2009 pelo prefeito Oswaldo Barba. Um projeto para a restauração da Igreja em 2010 deverá receber cerca de R$ 400 mil em investimentos.
A Paróquia de Santo Antônio de Pádua foi criada em 1943 para atender uma região formada principalmente por operários e ferroviários. Foi ainda a primeira paróquia a ser desmembrada da Catedral. Antes de 1943, segundo depoimento de fiéis, as missas e orações aconteciam em um salão localizado no cruzamento da Rua Larga com a Travessa Quatro, onde atualmente funciona a creche Aracy Pereira Lopes.
